NEWS

はじめに

ライブ喫茶ELANにいらっしゃるお客様から、よくこんな質問をいただきます。「ジャズを聴いていると、ドラムの音がとても柔らかくて心地良いのですが、なぜあんな優しい音が出るのでしょうか？」

その答えは、ブラシドラムという奏法にあります。当店でも毎週末に開催しているジャズライブで、多くのドラマーがこのブラシを使用し、店内に温かく包み込むような音色を響かせています。

今回は、ブラシドラムの魅力について、当店のマスターとして長年ジャズを愛し続けてきた経験から、詳しくお話しさせていただきます。コーヒーを片手に、ゆっくりとお読みください。

ブラシドラムとは何か～基本的な仕組みと特徴

ブラシドラムとは、通常の木製スティックの代わりに「ブラシ」と呼ばれる特殊なスティックを使用してドラムを演奏する奏法です。このブラシは、金属製の細い針金が扇状に広がった構造になっており、まるで絵筆のような見た目をしています。

ブラシの構造について詳しく説明しますと、ハンドル部分は通常のスティックと同様に握りやすい形状になっていますが、先端部分には数十本から数百本の細い針金が束ねられています。この針金は調整可能で、演奏者が好みに応じて広げたり束ねたりすることができます。

当店ELANでよく演奏していただくピアニストの田中さんは、「ブラシは楽器というより、音楽の感情を直接伝える筆のような存在だ」とおっしゃいます。まさに、ブラシは音楽に絵を描くような感覚で使用される道具なのです。

ブラシには大きく分けて2つのタイプがあります。一つは「ワイヤーブラシ」と呼ばれる金属製の針金を使用したもの、もう一つは「ナイロンブラシ」という合成樹脂製の毛を使用したものです。それぞれ音色に違いがあり、演奏する楽曲や場面に応じて使い分けられています。

なぜブラシは柔らかい音が出るのか～物理的メカニズム

ブラシドラムが柔らかい音を生み出す理由は、物理的な構造と叩き方にあります。通常のスティックが点で楽器を叩くのに対し、ブラシは面で楽器に接触します。

まず、接触面積の違いが重要なポイントです。スティックは先端の小さな面積でドラムヘッドを叩くため、局所的に強い衝撃を与えます。これに対してブラシは、数十本の細い針金が同時にドラムヘッドに接触するため、力が分散されます。

当店で定期的にライブを行っているドラマーの佐藤さんは、「スティックは一点集中のパンチ、ブラシは手のひらで優しく撫でるような感覚」と表現されます。実際、ブラシでドラムを叩く様子を近くで見ていただくと、針金がドラムヘッドを撫でるように動いているのがわかります。

音の発生メカニズムについて科学的に説明しますと、音の大きさは物体が振動する振幅と関係があります。スティックで叩いた場合、ドラムヘッドは大きく振動し、鋭い音が発生します。一方、ブラシの場合は針金が段階的に接触するため、ドラムヘッドの振動も穏やかになり、結果として柔らかい音色が生まれるのです。

さらに、ブラシ特有の「スイープ奏法」も柔らかい音色の秘密です。これは、ブラシをドラムヘッドの上で滑らせるように動かす奏法で、まるでささやくような音を作り出します。この時、ドラムヘッドとの摩擦によって生まれる「シャー」という音が、ジャズ特有の雰囲気を演出します。

スティックとブラシの違い～奏法と表現力の比較

ドラムスティックとブラシでは、演奏方法や表現できる音楽的要素が大きく異なります。ここでは、両者の特徴を詳しく比較してみましょう。

まず、音量の違いです。スティックは力強いビートを刻むことができ、大音量での演奏が可能です。ロックやポップスなどのジャンルでは、この力強さが重要な要素となります。一方、ブラシは音量を抑えた繊細な表現が得意で、静かな店内でも心地よく響きます。

当店ELANでは、お客様がコーヒーと会話を楽しみながら音楽を聴けるよう、ほとんどのライブでブラシを使用していただいています。スティックだと会話が困難になってしまいますが、ブラシなら適度な音量で雰囲気を盛り上げることができるのです。

奏法の違いも重要なポイントです。スティックは主に「叩く」という動作で音を出しますが、ブラシは「叩く」「撫でる」「こする」「滑らせる」など、多様な動作が可能です。この多様性により、より豊かな表現が可能になります。

例えば、バラードの静かな部分では、ブラシでスネアドラムを円を描くように撫でる「サーキュラー・モーション」という技法がよく使われます。この時に生まれる「シュー、シュー」という音は、まるで波が砂浜に打ち寄せるような心地よさがあります。

音色の種類についても大きな違いがあります。スティックの場合、主に「アタック音」と呼ばれる打撃音が中心となりますが、ブラシでは「スイープ音」「ブラッシュ音」など、様々な種類の音色を作り出すことができます。

ジャズ音楽におけるブラシの役割～なぜ欠かせないのか

ジャズ音楽にとって、ブラシドラムは単なる演奏技法を超えた、音楽の根幹に関わる重要な要素です。その理由を、歴史的背景と音楽的特性の両面から詳しく見ていきましょう。

ジャズが誕生した20世紀初頭のアメリカでは、小さなクラブや酒場での演奏が主流でした。これらの会場では大音量での演奏は適さず、より繊細で会話の邪魔にならない音量が求められていました。まさに現在の当店ELANのような環境です。

当店でも月に一度開催している「ジャズ史を辿る夜」では、この時代の楽曲を中心に演奏していただいていますが、参加されるお客様からは「これこそがジャズの原点ですね」という声をよくいただきます。

ブラシがジャズに欠かせない理由の一つは、「スウィング感」の表現にあります。ジャズ特有のスウィングリズムは、8分音符を3連符のように不等分に演奏することで生まれますが、ブラシの滑らかな動きがこの微妙なタイミングの変化を自然に表現できるのです。

スティックで同じリズムを演奏しようとすると、どうしても機械的で堅い印象になってしまいます。しかし、ブラシなら針金がドラムヘッドを撫でる動作により、音符と音符の間に微妙な「間」を作り出し、人間的な温かみのあるグルーヴを生み出すことができます。

また、ジャズの重要な要素である「即興演奏」においても、ブラシの表現力は大きな武器となります。演奏者の感情や楽曲の流れに応じて、瞬時に音色や音量を変化させることができるため、より自由で創造的な演奏が可能になります。

当店の常連でもある作曲家の山田さんは、「ブラシは演奏者の心情を直接音に変換する魔法の道具だ」とおっしゃいます。確かに、熟練したブラシドラマーの演奏を聴いていると、技術を超えた何か特別な感情が伝わってくることがあります。

ブラシドラムの歴史と発展～音楽史における位置づけ

ブラシドラムの歴史を紐解くことで、なぜこの奏法がジャズ音楽の発展と密接に関わってきたのかが見えてきます。

ブラシの起源は、実は音楽以外の分野にありました。もともとは絵画用の筆や掃除用具として使われていた道具を、創意工夫に富んだ初期のジャズドラマーたちが演奏に取り入れたのが始まりです。1920年代頃から本格的に使用されるようになり、その後急速に発展していきました。

特に重要な転換点となったのは、1930年代のスウィング時代です。この時期、ビッグバンドジャズが全盛期を迎えましたが、大編成の楽団の中でドラムが目立ちすぎないよう、より繊細な表現が求められるようになりました。

当店ELANのレコードコレクションにも、この時代の名盤が数多く収められています。ベニー・グッドマン楽団やカウント・ベイシー楽団などの録音を聴いていただくと、ブラシドラムの絶妙なバランス感覚を実感していただけることでしょう。

1940年代に入ると、チャーリー・パーカーやディジー・ガレスピーらによってビバップというジャズの新しいスタイルが生まれました。この時代のドラマーたち、特にマックス・ローチやケニー・クラークなどは、ブラシを使った革新的な演奏技法を開発し、現在まで続くブラシドラムの基礎を築きました。

戦後の1950年代は、ブラシドラムの黄金期と言えるでしょう。この時期には、ジョー・ジョーンズ、ジョー・モレロ、コニー・ケイなど、ブラシの名手が次々と登場し、それぞれが独自の奏法を確立しました。彼らの演奏は現在でも多くのドラマーの手本となっており、当店のライブでも頻繁に演奏されています。

現代においても、ブラシドラムは進化を続けています。新しい材質の開発により音色の幅が広がったり、電子ドラムとの組み合わせによる新しい表現が生まれたりと、常に新しい可能性を追求し続けています。

当店ELANでのブラシドラム体験

ライブ喫茶ELANでは、お客様にブラシドラムの魅力を存分に味わっていただけるよう、様々な取り組みを行っています。

まず、当店自慢の音響設備について。ブラシドラムの繊細な音色を余すところなくお客様にお届けするため、高品質なスピーカーシステムとアンプを導入しています。特に中高音域の再現性にこだわり、ブラシとドラムヘッドが擦れ合う微細な音まで、クリアに再現できるよう調整しています。

店内の音響設計にも細心の注意を払いました。適度な残響時間を確保することで、ブラシドラムの美しい余韻を感じていただけます。また、座席の配置にも工夫を凝らし、どの席からでも演奏者の細かい動作まで見えるよう設計しました。

毎週末に開催しているライブでは、必ずブラシドラムの演奏時間を設けています。演奏者には、単に楽曲を演奏するだけでなく、ブラシの使い方や音色の違いについても説明していただくよう、お願いしています。

先月のライブでは、プロドラマーの鈴木さんに「ブラシドラム入門講座」を開催していただきました。参加されたお客様からは「実際に見ると、こんなに繊細な動きをしているんですね」「同じドラムなのに、スティックとは全く違う楽器みたい」といった驚きの声をいただきました。

当店では、ブラシドラムの演奏に合わせて特別にブレンドしたコーヒーも提供しています。「ブラシブレンド」と名付けたこのコーヒーは、優しく柔らかな酸味が特徴で、ブラシドラムの音色と見事に調和します。多くのお客様から「音楽とコーヒーがこんなに合うなんて知らなかった」とご好評いただいています。

また、当店のレコードコレクションには、ブラシドラムの名演が収録されたアルバムを数多く揃えています。ライブのない平日でも、これらのレコードを通してブラシドラムの魅力を感じていただけます。リクエストがあれば、お客様のお好みに合わせて選曲させていただくことも可能です。

ブラシドラム演奏の基本技法～音楽的表現の幅広さ

ブラシドラムの演奏技法は非常に多岐にわたり、それぞれが独特の音色と表現力を持っています。ここでは、代表的な技法をいくつかご紹介します。

最も基本的な技法は「タップ」です。これは、ブラシの先端でドラムヘッドを軽く叩く技法で、通常のスティック演奏に最も近い音を出すことができます。しかし、ブラシの場合は針金が複数本あるため、スティックよりも柔らかで温かみのある音色になります。

「スイープ」は、ブラシドラム特有の最も重要な技法です。ブラシをドラムヘッドの上で滑らせるように動かすことで、「シャー」という摩擦音を生み出します。この音がジャズ特有の雰囲気を作り出す重要な要素となります。

当店でレギュラー出演していただいているドラマーの田口さんによると、「スイープの速度と圧力を微調整することで、無限の音色バリエーションを作り出すことができる」とのことです。確かに、熟練者の演奏を聴いていると、同じスイープでも場面に応じて全く異なる表情を見せることがあります。

「プレス・ロール」は、ブラシを押し付けるようにしてドラムヘッドを振動させる技法です。この技法により、持続的で温かみのある音を作り出すことができます。バラードの静かな場面などでよく使用される、非常に美しい音色です。

「クロス・ハンド・スイープ」は、左右の手を交差させながらスイープを行う高度な技法です。これにより、よりダイナミックで立体的な音響効果を生み出すことができます。見た目にも美しく、当店のお客様からも「まるでダンスを見ているよう」と評価をいただいています。

「フリック」は、ブラシを弾くような動作で行う技法で、軽やかでリズミカルな音を作り出します。アップテンポの楽曲で効果的に使用され、楽曲に躍動感をもたらします。

これらの技法を組み合わせることで、一人のドラマーが実に多彩な音色を操ることができるのです。そのため、ブラシドラムは「一人オーケストラ」と呼ばれることもあります。

ブラシドラムと喫茶店文化～音楽空間としての価値

ブラシドラムが喫茶店文化、特にジャズ喫茶やライブ喫茶において重要な役割を果たしてきた歴史は、日本独特の文化的背景があります。

戦後復興期の日本では、アメリカ文化への憧れと共にジャズ音楽が広まりました。しかし、当時の住宅事情では大音量での音楽鑑賞は困難で、街中の喫茶店が音楽を楽しむ重要な場所となりました。

この時代の喫茶店では、限られた空間の中で最大限の音楽的効果を得る必要がありました。そのため、大音量でなくとも深い音楽的感動を与えることができるブラシドラムは、まさに理想的な演奏スタイルだったのです。

当店ELANの創業者である私の祖父も、この時代にジャズの魅力に取り憑かれた一人でした。祖父がよく語っていたのは、「ブラシドラムの音色は、コーヒーの香りと同じように、空間全体を包み込む力がある」ということでした。

現代においても、この価値は変わることがありません。むしろ、情報過多で騒がしい現代社会において、ブラシドラムの持つ静寂の中の豊かさは、より一層貴重なものとなっています。

当店では、お客様同士の会話を大切にしたいという想いから、音楽の音量を適度に抑えています。しかし、ブラシドラムの場合、音量が小さくても十分な音楽的満足感を得ることができるため、お客様からは「会話と音楽の両方を楽しめて素晴らしい」という評価をいただいています。

また、ブラシドラムの視覚的な美しさも、喫茶店空間にとって重要な要素です。ブラシを操る演奏者の優雅な動作は、まるで指揮者のように美しく、音楽を聞くだけでなく、見て楽しむことができます。

当店の常連のお客様の中には、「ブラシドラムの演奏を見ていると心が落ち着く」とおっしゃる方も多く、音楽の持つ癒しの効果を実感しています。

まとめ～音楽とコーヒーが織りなす至福の時間

ブラシドラムの魅力について、様々な角度からお話しさせていただきましたが、いかがでしたでしょうか。

ブラシドラムが生み出す柔らかな音色は、単なる演奏技法を超えて、私たちの心に直接語りかける特別な力を持っています。それは、スティックでは表現できない繊細さと温かみを持ち、ジャズ音楽の本質的な美しさを伝える重要な役割を果たしています。

当店ライブ喫茶ELANでは、今後もブラシドラムの魅力をお客様にお伝えし続けていきたいと考えています。音楽とコーヒーが織りなす至福の時間を、多くの方々と共有できることを心から願っています。

落ち着いた店内で、香り高いコーヒーを片手にブラシドラムの優しい音色に耳を傾ける。そんなひとときが、皆様の日常に小さな幸せをもたらすことができれば、これほど嬉しいことはありません。

ぜひ一度、当店にお越しいただき、ブラシドラムの生演奏をお楽しみください。きっと、新しい音楽の発見があることでしょう。皆様のお越しを、心よりお待ちしております。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

Cafe & Music ELAN 
やわらかな音と、香り高い一杯を。

名古屋市熱田区外土居町9-37
光大井ハイツ1F 高蔵西館102
052-684-1711
 営業時間｜10:00〜23:00
定休日｜月曜・第1＆第3火曜日
アクセス｜金山総合駅より大津通り南へ徒歩１５分
市営バス（栄２１）泉楽通四丁目行き「高蔵」下車すぐ
地下鉄名城線「西高蔵」駅より東へ徒歩７分
JR熱田駅より北へ徒歩９分

ゆったりと流れる時間のなかで、
ハンドドリップのコーヒーとグランドピアノの音色がそっと寄り添います

あなたの今日が、少しやさしくなるように。
Live Café ELAN でお待ちしております